Mr.
C(EO)MOS

Was hat Sie im Jahr 1994 bewogen, bei Ziehm Imaging anzufangen?

Das war mehr oder weniger Zufall nach dem Studium. Ziehm Imaging suchte Inge­ni­eure und setzte mich in der Ent­wicklung von Bild­wand­ler­modulen für Monitore ein. Das gefiel mir und begeis­terte mich vom ersten Tag an. Und ich bin geblie­ben. Dass ich aller­dings einmal an der Spitze dieses Unter­nehmens stehen würde, das habe ich mir damals nicht vor­stel­len können.

Zwölf Jahre spä­ter wurden Sie dann zum CEO ernannt. Seit­dem sind Sie viel unter­wegs und haben zahl­reiche Ver­pflich­tungen. Wie stark kön­nen Sie sich heute noch in die eigent­liche Entwick­lung der Pro­dukte einschalten?

Das ist etwas, was mir nach wie vor sehr am Her­zen liegt. Gerade weil ich viel unter­wegs bin, sehe ich die unter­schied­lichen Anfor­de­rungen der inter­na­tionalen Märkte und kann unserer Ent­wick­lung Feed­back geben. Vor allem aber wenn es schwierig wird, wenn wir bei einem Pro­dukt nicht weiter­kom­men, ver­suche ich natür­lich zu hel­fen und mitzu­denken. Generell ist es mein Anspruch, immer so nahe dran zu sein wie irgend mög­lich.

Gibt es ein Pro­dukt in Ihrer langen Lauf­bahn, auf das Sie am meisten stolz sind?

Ja, sogar zwei. Zum einen natür­lich die Flach­­detek­tor-Tech­no­lo­gie, weil wir dem Wett­be­werb damals so weit vor­aus waren. Das ist jetzt zehn Jahre her und immer noch ein abso­lutes High­light für mich. Zum anderen natür­lich der Ziehm Vision RFD 3D mit seiner fantas­ti­schen Bild­quali­tät. Da haben wir ein Pro­dukt ent­wickelt, um das uns die ganze Indus­trie benei­det. Wir sind nach wie vor die Ersten und Einzigen, die ein mobiles 3D-Gerät auf diesem Niveau anbieten.

Abge­sehen von den erfolg­reichen Pro­duk­ten, warum sind Sie Ziehm Imaging so lange treu geblieben?

Ich mag die Medizin­technik­branche und die Men­schen, die in dieser so hoch­spezi­a­li­sierten Welt arbei­ten. Auf der anderen Seite fas­zi­niert mich die Tech­no­lo­gie. Ein C-Bogen hat so viele Kom­po­nen­ten, die alle funk­ti­o­nie­ren müs­sen. Es ist ein gutes Gefühl, Appli­ka­ti­onen in der Gesund­heits­branche bes­ser und sicherer zu machen und so den Patien­ten zu hel­fen. Das, was Ziehm Imaging für mich so beson­ders und wert­voll macht, sind seine Mit­ar­bei­ter. Unsere Leute ste­hen hinter dem Unter­neh­men und hinter dem, was wir tun.

Wenn Sie auf die letzten 22 Jahre bei Ziehm Imaging zurück­blicken, wie beur­tei­len Sie die Entwick­lung des Unternehmens?

Als ich bei Ziehm einge­stie­gen bin, war die wirt­schaft­liche Situation nicht sehr rosig. Es gab viele Heraus­for­derungen und ein veraltetes Produkt. Herr Ziehm, der Firmen­gründer, stellte damals neue Inge­ni­eure ein, und ich war einer davon. Die schwierigste Phase war aber das Jahr 2003 nach der Akqui­si­tion von Instrumentarium, als wir Teil unseres direkten Wett­be­werbs wurden. Das war nicht nur für mich unan­ge­nehm, sondern für ganz viele Mit­ar­beiter. Seit wir jedoch 2004 unsere Eigen­ständig­keit erlangt hatten, kon­nten wir uns unter Aton kontinu­ier­lich weiter­ent­wickeln. Insbe­son­dere in den letzten zehn Jahren ging es für Ziehm Imaging kontinu­ier­lich berg­auf, und das in allen Bereichen.

Was bedeutet das rasante Wachs­tum für Ziehm Imaging?

Wachs­tum bedeutet auf der einen Seite, mehr Kunden glück­lich zu machen. Wir waren in Deutsch­land schon immer stark, aber das Wachs­tum der letzten Jahre haben wir vor allem inter­na­ti­o­nalen Märk­ten wie USA, China oder dem Mittleren Osten zu ver­danken. Wachs­tum bedeu­tet aber auch, dass wir besteh­ende Arbeits­plätze sichern und neue schaf­fen kön­nen. Ein gewisses Volumen ist zudem auch not­wendig, um unsere Tech­no­lo­gieführer­schaft weiter aus­zu­bauen. Einfach gesprochen: Wer mehr will, der muss auch mehr ver­kau­fen. Und da arbeiten wir stetig dran.

Wo geht die Reise hin für Ziehm Imaging?

Durch den gestei­gerten Verkauf von High-End-Geräten werden wir in Mittel­eu­ro­pa als Marktführer weiter­wach­sen. Ins­be­son­dere in die­sem Seg­ment herrscht eine große Nach­frage nach 3D-Navi­ga­tion in der mobi­len Bild­ge­bung. Und natürlich werden wir inter­na­tional wach­sen – durch neue Geräte, neue Zulas­sungen in Län­dern wie China und Latein­amerika sowie durch unser loka­les Ver­triebs­sys­tem. Die Basis für weiteres Wachs­tum ist aber vor allem unser breites Pro­dukt­port­fo­lio. Eine Vor­aus­setz­ung für Wachs­tum sind tech­ni­sche Inno­va­ti­onen.

Welche Trends der mobi­len Röntgen­bild­ge­bung werden künftig eine wich­tige Rolle spielen?

Es tut sich gerade viel im Bereich der inter­ven­ti­o­nellen Chirur­gie, also in der Gefäß­chirur­gie und der Kardio­lo­gie. In diesen Fel­dern wird sich der C-Bogen immer mehr an die Fähig­keiten der Groß­an­lage an­nähern. Mit unserer mobilen Hybrid Edition, die unter anderem für den Hybrid-OP entwickelt wurde, bedie­nen wir die­sen Bedarf. Entschei­dend ist hier die beste Bild­quali­tät, und in diesem Bereich ver­bes­sern wir uns durch neue Tech­no­lo­gien stetig. Der zweite große Trend ist die intra­oper­a­tive, naviga­tions­ge­stützte 3D-Bild­gebung. Das Thema ist heute in einigen High-End-Märkten etabliert, aber noch nicht über­all in der Welt ange­kommen. Die Anfänge sind gemacht, den­noch gibt es hier noch sehr viel zu tun. Die engsten Wett­be­werber von Ziehm Imaging sind Großkonzerne.

Was sind die Vorteile von Ziehm Imaging gegen­über der Konkurrenz?

Wir konzen­trieren uns einzig und allein auf den mobilen C-Bogen. Das macht uns deut­lich flexi­bler. So kön­nen wir neue Ideen und Ansprüche schnel­ler umsetzen als die großen Wett­be­wer­ber. Und wir sind in der Lage, präzi­ser auf Kunden­wün­sche ein­zu­gehen. Das sieht man ganz gut am Bei­spiel Flach­detek­tor. Wäh­rend wir bei Ziehm Imaging seit zehn Jahren Flach­detek­toren ein­setz­en und bereits die nächste Gene­ra­tion auf den Markt bringen, hat ein Teil der Kon­kur­renz das bis heute nicht umsetzen kön­nen. Wir sind ein gutes Bei­spiel für den welt­weit erfolg­reichen Mittel­stand in Deutsch­land: klein, aber spezialisiert und tech­no­lo­gisch führend.

Zehn Jahre Flach­detek­tor-Tech­no­lo­gie – ein Meilen­stein für Ziehm Imaging und ein Paradig­men­wech­sel für den Kun­den. Was ist in Ihren Augen der Vor­teil der Flach­detek­tor-Tech­no­lo­gie gegen­über dem her­kömm­lichen Bild­verstärker?

Der Flach­detek­tor ermög­licht eine größere Öff­nung des C-Bogens. Damit hat der Arzt mehr Platz am Patien­ten und kann ungehin­der­ter mit seinen Instru­men­ten arbei­ten. Die Bilder sind abso­lut ver­zerrungs­frei, Kon­trast und Bild­quali­tät sind zweifel­los noch bes­ser als bei den bis­lang gebräuch­lichen Bild­ver­stärkern. Außer­dem kön­nen wir die Bild­ge­bung intel­li­genter gestal­ten und auf der einen Seite mit geringerer Dosis arbeiten, auf der ande­ren Seite aber auch die Bild­quali­tät ver­bes­sern. Alles in allem ist der Flach­detek­tor ein moder­neres Paket, das mehr Mög­lich­keiten bietet. Das kostet dann natür­lich auch mehr als der her­kömm­liche Bild­ver­stär­ker. Im High-End-Sek­tor spielt das keine große Rolle, aber im Low-End-Bereich wird der Bild­ver­stärker auf­grund des günstigeren Prei­ses noch viele Jahre bestehen bleiben.

2006 haben Sie als Vice-President Global R&D die Entwick­lung des ers­ten Flach­detek­tors bei Ziehm Imaging sicher­lich aus nächs­ter Nähe beglei­tet. Kön­nen Sie sich noch an die ers­ten Dis­kus­si­onen bzw. Gesprä­che zu die­sem Thema erinnern?

Die Entwicklung reicht noch viel länger zurück. Schon im Jahr 2000 haben wir die ers­ten Gesprä­che geführt. Uns war damals allen klar, dass das die Tech­no­lo­gie der Zukunft sei. Als Tech­no­lo­gie­führer hat­ten wir uns ja auf die Fahnen geschrie­ben, neue Wege zu gehen, und damals leg­ten wir ein­stim­mig fest, dass wir uns mit der Flach­detek­tor-Tech­no­lo­gie beschäf­ti­gen wollten und mussten.

Ziehm war damals der Konkurrenz voraus, die großen Wett­be­wer­ber haben lange gebraucht, um nach­zu­ziehen. Macht Sie das stolz?

2006 waren wir sicherlich stolz auf das, was wir erreicht hatten. Heute ist daraus vor allem ein Anspruch gewor­den, den wir selbst gesetzt haben und an dem wir uns auch mes­sen las­sen müs­sen. Deshalb bleibt es wichtig, immer neue Akzente zu setzen. Der Flach­detek­tor alleine reicht nicht mehr aus. Es geht nun vor allem um die sinn­volle Inte­gra­tion in unser Sys­tem und um das, was man mit dem Gesamt­sys­tem dann errei­chen kann. Ein sehr gutes Bei­spiel ist die 3D-Bild­ge­bung: Ohne den Flach­detek­tor würden wir mit dem C-Bogen gar nicht um den Tisch herum­kom­men und könn­ten gar nicht die Bild­quali­tät lie­fern, die wir heute haben. Sie sehen, am Ende bleibt der Flach­detek­tor immer ein ganz wich­ti­ges, wenn nicht das ent­schei­dende Element.

Wie ist Ihre Prognose: Welche Detek­tor-Tech­no­lo­gien werden die Zukunft prä­gen?

Es gibt verschie­dene Rich­tungen für die Zukunft. CMOS wird sicher eine wich­tige Rolle spie­len. Die Detek­toren sind ja jetzt schon auf dem Markt, und verschie­dene Her­stel­ler, von den Großen der Branche bis zu Fir­men in China, Korea und den USA, setzen sich mit die­ser neuen Tech­no­lo­gie aus­ein­an­der. Flach­detek­toren setzen bis­lang auf amor­phes Sili­zium (a-Si). Und auch diese Tech­no­lo­gie wird sich in Zukunft noch weiter­ent­wickeln. Gegen­wärtig domi­niert in unserem Seg­ment immer noch der Bild­ver­stär­ker, künf­tig wer­den aber immer mehr Fir­men Flach­detek­toren auf den Markt bringen.

Sie haben eben schon CMOS erwähnt. Kön­nen Sie für den Technik-Laien in ein­fachen Wor­ten beschrei­ben, wie die neue CMOS-Tech­no­lo­gie funktioniert?

Ein CMOS-Detek­tor ist ein Detek­tor wie jeder andere auch. Er lie­fert zual­ler­erst ein Bild. Was CMOS so beson­ders macht, ist die höhere Empfind­lich­keit, die es ermög­licht, bei niedrig­erer Dosis klei­nere Pix­el in gleicher Qua­li­tät darzu­stel­len. So lässt sich bei glei­cher Dosis eine höhere Auf­lösung erzie­len. Oder man benö­tigt für die glei­che Auf­lö­sung eine gering­ere Dosis. Man kann das mit den Smart­phones früher und heute ver­glei­chen. Mit den Kameras älterer Smart­phones ließen sich auch schon pas­sable Bil­der mach­en, aber die neuen Modelle lie­fern ganz klar Bil­der in einer wesent­lich hö­her­en Qualit­ät.

Wo sehen Sie die Vorteile von CMOS im Allgemeinen?

Kurz gesagt: Die klini­schen Vor­teile lie­gen vor allem in der bes­seren Bild­quali­tät, der hohen Auf­lö­sung und der gering­eren Dosis.

Wie lange liebäugeln Sie bereits mit dieser Technologie?

Seit sechs oder sieben Jahren. Es hat lange gedauert, die­se Tech­no­lo­gie jetzt auch in einem indus­tri­ellen Pro­dukt umzu­setzen. Dazu kam, dass wir uns ent­schie­den hat­ten, einen ers­ten eige­nen Ziehm-Detek­tor zu ent­wick­eln. Jetzt sind wir end­lich da, wo wir hin­wollten: Wir haben einen eige­nen CMOS-Detek­tor, der exakt auf unsere Bedürf­nis­se zuge­schnit­ten ist.

Gab es kriti­sche Stimmen zu CMOS, und was entgeg­nen Sie diesen?

Die gab und gibt es natür­lich. Ich habe von vie­len Sei­ten Kritik oder Zwei­fel gehört. Am Ende geht es jedoch im­mer um die heraus­ragen­de Per­for­mance des Panels selbst. Die Branche ist sich einig, dass man mit CMOS-Panels die­selbe Bild­quali­tät mit klei­neren Pix­eln errei­chen kann und so eine höhere Auf­lö­sung erhält. Die Kri­tik bezieht sich meist auf die Wirt­schaft­lich­keit. Des­wegen wer­den CMOS-Panels vor allem in teu­ren High-End-Appli­ka­tionen ein­ge­setzt. Man muss sehen, wie sich das in Zukunft ent­wickelt. Im Moment schauen alle gespannt auf uns.

Neben den neuen CMOS-Detek­toren wird Ziehm Imaging auch wei­ter­hin auf die bewährte Flach­detek­tor-Tech­no­lo­gie setzen. Was ist der Vorteil der her­kömm­lichen a-Si-Detektoren?

CMOS ist vor allem sehr wirt­schaft­lich bei klei­neren For­ma­ten. Man kann auch größere For­ma­te damit reali­sie­ren, aber je größer das For­mat wird, desto mehr kom­men die Vor­teile des a-Si-Detek­tors zum Tra­gen. Des­we­gen wer­den bei­de Tech­no­lo­gien neben­ein­an­der existie­ren, und beide wer­den sich weiter­ent­wickeln. 

Und wie endet die Geschichte? Wird sich die modernere CMOS-Tech­no­lo­gie im Bereich der mobi­len Röntgen­bild­ge­bung durchsetzen?

Ja, aber sicher­lich nicht für alle Bereiche und Geräte. Es ist ähn­lich wie beim Auto. Da gibt es auch ein Ein­stiegs­modell, einen Mittel­klasse­wagen und ein Spitzen­modell. Nicht jeder wird die Ober­klas­se wäh­len, aber wer mit dem Spitzen­modell unter­wegs ist, wird im über­tra­ge­nen Sinne mit CMOS fahren.